International TC&I Law: septiembre 2007

Por Jaime Luarte Correa
Abogado, Universidad del Desarrollo, Chile.
Master en Derecho de la Informática, Facultad de Derecho, Universidad Complutense de Madrid, España
Master en Comercio y Relaciones Internacionales, Aliter - Escuela Internacional de Negocios, Madrid, España

La internacionalización puede ser definida como el conjunto de actividades que una empresa desarrolla fuera de los mercados que constituyen su entorno geográfico natural.

Esta transformación de una empresa nacional en internacional normalmente se realiza mediante un proceso gradual, en el cual la empresa se implica en mayor grado cuanto mayor es su conocimiento del mercado externo y de las variables inherentes al propio proceso.
Existen numerosas razones para decidirse a internacionalizar una empresa, pero la mayor parte de las veces se hace con la motivación de ampliar la cuota de mercado.
Este proceso trae aparejadas una serie de ventajas para la empresa, entre ellas se pueden mencionar:

§ Utilización de toda la capacidad productiva
§ Ventajas competitivas
§ Acceso a un mercado más amplio
§ Estabilidad de las ventas
§ Mejora de la imagen
§ Eliminación del coste del transporte internacional
§ Diversificación de riesgos
§ Compensación de resultados
§ Acceso a la financiación internacional
§ Planificación fiscal internacional

Las ventajas son muchas, pero para que estas puedan hacerse efectivas es indispensable conocer y sortear algunos obstáculos que presenta el proceso de internacionalización, entre otros:

§ Financieros
- Falta de adecuados créditos
- Tipos de cambio

§ Comerciales
- Desconocimiento de oportunidades comerciales
- Difícil acceso a compradores potenciales en el extranjero
- Falta de contactos y de conocimiento de la forma de actuar en el mercado de destino.

§ Logísticos

- Elevados costes de transporte, coordinación y control.

§ Culturales
- Idioma
- Gustos, costumbres y tradiciones

§ Restricciones legales
- Barreras arancelarias: derechos aduaneros
- Barreras no arancelarias: controles de calidad, sanidad, especificaciones técnicas, normas de seguridad, etc.

§ A la inversión directa
- Controles a la propiedad de las empresas
- Restricciones para la repatriación de beneficios
- Obligación de fabricar productos con contenido local
- Obligación de contratar a mano de obra del país y limitar el número de empleados extranjeros.

Como se ve los principales obstáculos para una rápida internacionalización se observan en los riesgos derivados de la incertidumbre que rodea a los mercados externos, debido a la falta de conocimiento de esos mercados y la dificultad para obtenerlo.
Por tanto la internacionalización de una empresa supone un proceso a través del cual, en una primera etapa, ésta instala fuera de sus fronteras las actividades más próximas al cliente final – exportación – para a partir de ahí, comenzar a progresar en su internacionalización, llegando, por ejemplo, hasta la inversión directa.
Las etapas que normalmente suelen seguirse en el proceso de internacionalización son las siguientes:

§ Exportación ocasional
§ Exportación regular
§ Establecimiento de filiales de venta en el extranjero
§ Establecimiento de subsidiarias de producción en el extranjero.

La internacionalización de la empresa se puede llevar a cabo también a través de acuerdos de cooperación. Esta opción estratégica proporciona ciertas ventajas con respecto a la internacionalización clásica, ya que la empresa incurre en una inversión menor y en menor riesgo.
Por tanto la cooperación empresarial consiste en aquellos acuerdos entre empresas para compartir recursos, capacidades o actividades con el propósito del mutuo aprendizaje y la mejora de la posición competitiva.
Esta cooperación empresarial internacional se puede materializar por medio de distintos acuerdos de cooperación que pueden ser:

§ Joint – ventures
§ Consorcios de Exportación
§ Cooperativas de Comercio Exterior
§ Licencias
§ Franquicias
§ Distribución
§ Contratos de manufactura
§ Contratos de administración
§ Participaciones accionarias, etc.

Como puede verse la internacionalización es un proceso altamente redituable para la empresa, pero para que esto se pueda lograr es necesario contar con una serie de conocimientos, contactos y herramientas que no todas las empresas poseen.